Este es el Capítulo 2 del manual de carro de ManejaCR: aprenda las señales de tránsito Costa Rica (verticales, horizontales, luminosas, sonoras y manuales) y los límites de velocidad, para prepararse para el examen teórico.
Señales de tránsito Costa Rica: qué aprenderá en este capítulo
Señalamiento Vial
Introducción: La señalización en la vía es el tema principal del capítulo, en el cual se profundizará especialmente en aquellas señales que son relevantes para su seguridad al conducir automóvil.
Si usted dedica tiempo a estudiar el sentido y función de cada señal, notará que este conocimiento es relevante para que en un futuro, usted evite accidentes, multas y contribuya a que haya un tránsito más ordenado, fluido y una mayor seguridad al manejar.
Señales de Tránsito
Las señales de tránsito son las normas que ordenan el espacio vial y establecen las reglas para el uso correcto y seguro de la vía y la convivencia, garantizando el desplazamiento seguro para los conductores, pasajeros y peatones.
Respetar las normas de tránsito no es solo una obligación legal establecida en las leyes de tránsito, sino una responsabilidad personal que como conductores asumimos para asegurar nuestra seguridad y la de todas las demás personas dentro del sistema vial.
Además, las señales de tránsito funcionan como un sistema de comunicación, a través del cual se transmite un mensaje hacia las personas que conducen y demás usuarios del sistema vial. Estos mensajes nos ayudan a reconocer: las medidas de conducción segura en cualquier carretera; las prioridades de paso, la distribución del espacio y los riesgos que pudiera tener un tramo de carretera; además, nos pueden brindar información sobre muchos componentes del entorno y elementos de interés.
En cualquier sistema vial siempre encontraremos diferentes tipos de señales de tránsito: las verticales, las horizontales, las luminosas, las sonoras y las manuales.
Señales Verticales
Las señales verticales son dispositivos de tránsito que se adhieren al suelo, consisten en un poste metálico con una placa en su parte superior que puede ser de varias formas, tamaños y colores. Las placas metálicas están hechas con un material retrorreflectivo que ayuda a que sean mucho más visibles durante la noche. La función principal de estas señales es informar, regular o prevenir a los usuarios.
Estas señales son muchas, por ello se agrupan según sus funciones particulares y los mensajes que transmiten.
1. Señales de Reglamentación
Indican las obligaciones, las prohibiciones o las normativas que se debe seguir. En su mayoría de forma rectangular, de fondo blanco, con símbolos y letras color negro y círculo rojo que rodea el símbolo; en caso de indicar prohibición, al círculo lo cruza una barra. Excepciones: la señal de ALTO que es octogonal con letras blancas (fondo rojo) y la señal de CEDA EL PASO que es triangular; algunas señales no tienen el color rojo, y la señal de discapacidad es de color azul con el pictograma en color blanco.
| Señal | Significado |
|---|---|
| Alto | Obliga a detener completamente el vehículo antes de continuar. |
| Ceda el paso | Obliga a ceder el paso a los demás vehículos o peatones antes de continuar. |
| Velocidad máxima (ej. 60 KPH) | Indica la velocidad máxima permitida en ese tramo de vía. |
| Parada de autobuses | Señala el lugar exclusivo donde deben detenerse los autobuses. |
| Parada de taxis | Señala el lugar exclusivo donde deben detenerse los taxis. |
| Camiones vía derecha | Obliga a los camiones a circular únicamente por el carril derecho. |
| Estacionamiento con horario (ej. una hora, 6am-6pm) | Indica las condiciones y el horario permitido para estacionar. |
| Se permite virar en U | Autoriza realizar el giro en U en ese punto. |
| Peatones por la izquierda | Obliga a los peatones a transitar por el lado izquierdo de la vía. |
| No hay paso | Prohíbe el paso de vehículos por esa vía. |
| Peso máximo por vehículo (ej. 10 toneladas) | Indica el peso máximo permitido para circular por esa vía. |
| Mantenga su derecha | Obliga a circular por el carril derecho. |
| Fin de velocidad restringida | Indica que termina el tramo con límite de velocidad especial. |
| Use cinturón de seguridad | Recuerda la obligación de usar el cinturón de seguridad. |
| No botar basura | Prohíbe arrojar basura en la vía. |
| No ciclistas | Prohíbe el paso de bicicletas. |
| Altura máxima (ej. 3 m) | Indica la altura máxima permitida para circular (puentes, túneles, pasos a desnivel). |
| Ancho máximo (ej. 1.8 m) | Indica el ancho máximo permitido del vehículo para circular. |
| No adelantar | Prohíbe adelantar a otros vehículos en ese tramo. |
| No virar en U | Prohíbe realizar el giro en U. |
| No virar a la izquierda | Prohíbe girar a la izquierda. |
| No virar a la derecha | Prohíbe girar a la derecha. |
| No estacionar | Prohíbe estacionar vehículos en esa zona. |
| Prohibido estacionar y detenerse | Prohíbe tanto estacionar como detenerse, incluso brevemente. |
| Silencio | Prohíbe el uso del claxon o pito. |
| Una vía | Indica que la calle tiene un solo sentido de circulación, en la dirección de la flecha. |
| Velocidad máxima urbana (ej. 25 KPH) | Límite de velocidad en zonas específicas, como escuelas o residenciales. |
| Espacio exclusivo para personas con discapacidad | Señala el estacionamiento reservado para personas con discapacidad (fondo azul). |
| Siga con precaución | Indica que se puede continuar la marcha, pero extremando la precaución. |
| Doble vía adelante | Advierte que la vía pasará a tener circulación en ambos sentidos. |
| Cruce de ferrocarril | Señala un cruce con vía férrea; obliga a extremar precaución y ceder el paso al tren. |
| Ceda a ciclistas | Obliga a ceder el paso a los ciclistas. |
2. Señales de Prevención
Advierten al usuario la existencia de un real o potencial peligro u obstáculo. En su mayoría de forma cuadrada (colocada en forma de diamante), fondo amarillo y leyenda o símbolo negro. Sin embargo, si se refieren a peligros por obras en la vía, el color del fondo es naranja y su colocación es temporal.
| Señal (fondo amarillo, permanente) | Significado |
|---|---|
| Curva pronunciada a la derecha / a la izquierda | Advierte una curva cerrada en el sentido indicado; reduzca la velocidad. |
| Curva doble (primero a la derecha o a la izquierda) | Advierte dos curvas seguidas en sentido contrario (forma de "S"). |
| Confluencia o unión de vías | Advierte que otra vía se incorporará a la que se transita. |
| Túnel adelante | Advierte la proximidad de un túnel. |
| Zona escolar / niños jugando | Advierte la presencia de niños cerca de la vía; extreme precaución. |
| Camino en Y o bifurcación | Advierte una división de la vía en dos direcciones. |
| Camino sinuoso / curvas sucesivas | Advierte una serie de curvas seguidas en ambos sentidos. |
| Cruce de peatones | Advierte un punto donde los peatones cruzan habitualmente la vía. |
| Zona de maquinaria agrícola | Advierte la posible presencia de tractores u otra maquinaria agrícola en la vía. |
| Cruce de ciclistas | Advierte un punto donde los ciclistas cruzan habitualmente la vía. |
| Cruce de ferrocarril adelante | Advierte la proximidad de un cruce con vía férrea. |
| Intersección adelante | Advierte la proximidad de una intersección de vías. |
| Derrumbes en la vía | Advierte la posibilidad de derrumbes o caída de material sobre la vía. |
| Cruce de caminos | Advierte una intersección en forma de cruz. |
| Paso de ganado | Advierte la posible presencia de ganado cruzando la vía. |
| Superficie irregular / reductores de velocidad | Advierte imperfecciones en el pavimento o reductores de velocidad adelante. |
| Calle sin salida | Advierte que la vía no tiene continuidad más adelante. |
| Despacio | Advierte que se debe reducir la velocidad por una condición particular de la vía. |
| Semáforo adelante | Advierte la proximidad de un semáforo. |
| Ceda el paso adelante | Advierte que próximamente deberá ceder el paso. |
| Glorieta o rotonda adelante | Advierte la proximidad de una glorieta. |
| Zona de escolares (cruce de niños) | Advierte una zona con alto tránsito de niños peatones. |
| Curva adelante | Advierte una curva próxima en la vía. |
| Salida de camiones | Advierte la salida frecuente de camiones hacia la vía (ej. plantel o cantera cercana). |
| Pavimento resbaloso | Advierte que la superficie puede estar deslizante, especialmente con lluvia. |
| Pendiente pronunciada | Advierte un descenso o ascenso pronunciado de la vía. |
| Zona de derrumbes / caída de rocas | Advierte el riesgo de caída de rocas sobre la vía. |
| Semáforo intermitente adelante | Advierte la proximidad de un semáforo que funciona en modo intermitente. |
| Señal (fondo naranja, temporal — obras en la vía) | Significado |
|---|---|
| Carretera en construcción adelante | Advierte que se aproxima una zona en construcción. |
| Asfalto fresco | Advierte que el pavimento fue colocado recientemente. |
| Vía izquierda / derecha cerrada adelante | Advierte el cierre temporal de uno de los carriles. |
| Trabajos en la carretera | Advierte la presencia de personal y maquinaria trabajando en la vía. |
| Inicia / termina tramo en reparación | Delimita el inicio y el final de un tramo en reparación. |
| Una vía adelante (temporal) | Advierte que, de forma temporal, la vía pasará a un solo sentido. |
| Maquinaria trabajando adelante | Advierte la presencia de maquinaria pesada operando en la vía. |
| Camino cerrado adelante | Advierte que la vía está cerrada más adelante por obras. |
| Hombres trabajando | Advierte la presencia de personal trabajando sobre o cerca de la vía. |
| Desvío | Indica la dirección que se debe tomar para rodear una zona en obras. |
| Ruta provisional adelante | Advierte que se debe seguir una ruta alterna temporal. |
| Trabajos en el espaldón adelante | Advierte trabajos sobre el espaldón de la vía. |
Además de estas señales, en las zonas de obras se utilizan dispositivos físicos temporales como la barricada, el panel (con luces), el barril y el cono, que delimitan físicamente el área de trabajo.
3. Señales de Información
Nos orientan o informan durante el recorrido por la vía, facilitando información que puede ser de su interés y utilidad, para usar la vía de una forma más segura, simple y directa.
Sus formas y colores varían dependiendo de su fin: si son colocadas en carreteras importantes o de gran velocidad son de mayor tamaño, fondo verde y leyenda blanca. En otras carreteras no principales son de fondo blanco, leyenda y borde negro, exceptuando las de servicio y turismo que tienen fondo y letra azul con ribete color blanco. Áreas silvestres y parques nacionales se presentan con fondo café. En caso de presentar una barra inclinada color rojo, implica una prohibición.
| Categoría | Descripción y ejemplos |
|---|---|
| Marcadores de ruta | Identifican el número de ruta nacional o cantonal (ej. Costa Rica CA-1, Ruta 6, Ruta cantonal 711, Ruta 18). |
| Señales direccionales | Flechas (recto, derecha, izquierda, o combinadas) que indican el sentido a seguir hacia un destino. |
| Señales de distancia | Indican la distancia en kilómetros hacia los destinos señalados (ej. Guápiles 60, Siquirres 100, Limón 161). |
| Señales de nombre de vía | Identifican el nombre o número de la calle o avenida (ej. Avenida 2, Calle 10). |
| Señales de destino | Indican dirección y distancia a poblados o ciudades; fondo verde en carreteras principales (ej. Alajuela, San Ramón) y blanco en otras vías. |
| Señales de servicio y turismo | Fondo azul con letra blanca; identifican servicios como hotel, gasolinera, taller mecánico, aeropuerto, restaurante, teléfono, área recreativa, balneario, Cruz Roja, artesanía, lago, sol y playa. |
| Señales de áreas silvestres y parques nacionales | Fondo café; señalan actividades permitidas o prohibidas dentro de áreas protegidas (ej. senderismo, miradores, zonas de campamento, prohibición de fogatas, de fumado o de ingreso de bicicletas y vehículos, entre otras). Una barra inclinada roja sobre el pictograma indica que la actividad está prohibida. |
Señales Horizontales
También llamadas demarcación horizontal, la cual corresponde a la marca de pintura de color amarillo o blanco sobre la superficie de rodamiento para regular la circulación de los vehículos. En algunos casos, se usa para complementar las órdenes o las advertencias de otras señales.
Es importante recordar que la pintura amarilla indica la separación de carriles con sentidos opuestos de circulación. Cuando se utiliza en el borde de acera y en las paradas de autobús implica prohibición de estacionamiento.
El color blanco separa los carriles de un mismo sentido de circulación (van en la misma dirección). Se usa en línea de parada (Alto y Ceda), velocidad máxima, flechas direccionales (indica el sentido de circulación) y zonas seguras, entre otras.
Otros colores que puede ver al circular por las vías:
Azul: complementa las señales informativas, tales como zonas de estacionamiento para personas con discapacidad. En algunas ocasiones está demarcado el carril exclusivo para autobuses y en otras el carril exclusivo para bicicletas (por ejemplo, en San José centro) y otros.
Verde: se utiliza para señalizar espacios de la vía que son compartidos con ciclistas, normalmente se presentan en forma de un triángulo verde con una bicicleta blanca en el centro.
Estas son las demarcaciones que más frecuentemente se ven sobre la vía:
| Demarcación | Descripción |
|---|---|
| Línea de centro | Ordena el tránsito en sentidos diferentes de circulación. Se demarca de color amarillo. Si es una línea continua NO permite adelantar; si es discontinua, sí permite adelantar. Se complementa con captaluces de color amarillo. |
| Línea de barrera | Se utiliza en los lugares donde no se permite adelantar. Se demarca como una línea continua de color amarillo acompañada por otra, ya sea continua o discontinua. Se complementa con captaluces color amarillo. |
| Línea de carril o línea de vía | Canaliza y ordena carriles en el mismo sentido de circulación. Se demarca de color blanco, continua o discontinua. Se complementa con captaluces de color blanco. |
| Línea de borde | Separa la calzada del espaldón o del caño y sirve de guía al conductor para no salirse de la calzada. Línea continua de color blanco, complementada por lo general con captaluces rojos (también pueden ser blancos). |
| Línea de canalización | Canaliza el flujo vehicular en las entradas y salidas de las carreteras convencionales o vías rápidas. Guía a los vehículos que desean virar a la izquierda. Línea blanca continua. |
| Isla de canalización | Guía el flujo vehicular, ordena el tránsito en zonas conflictivas y elimina el sobreancho de la calzada. Su color depende del sentido de circulación: blanco o amarillo. |
| Línea de parada | Indica al conductor dónde detener su vehículo al hacer un ALTO o un CEDA. Es una línea transversal de color blanco continua. |
| Zona de paso peatonal | Facilita el paso de peatones en intersecciones con conflicto entre vehículos y peatones. Zona de paso: líneas paralelas contiguas, para menor flujo peatonal. Zona de seguridad: tipo cebra, donde hay gran flujo peatonal. |
| Zona de estacionamiento | Delimita áreas específicas para estacionamiento en la calzada. Líneas blancas continuas, transversales al borde de la acera. |
| Palabras y símbolos | Previenen situaciones, regulan y guían el tránsito (ej. "ALTO", límites de velocidad, flechas). Se encuentran de color blanco. |
| Carril central de giro izquierdo | Permite realizar la maniobra de giro izquierdo con seguridad para facilitar la fluidez vial. Se prohíbe utilizarlo para adelantar y para el tránsito a lo largo del mismo. |
| Carril exclusivo para buses | Designado para vehículos de alta ocupación como autobuses; se demarca con un rombo color blanco. Regulado por horario. |
| Carril reversible | Descongestiona zonas conflictivas; regulado por horarios y por semáforo. Se demarca en la franja central de la carretera. |
| Cajón o caja amarilla | Indica la prohibición de bloqueo en intersecciones (cuadrícula amarilla). |
| Ciclovía | Se demarca con color blanco en forma de bicicleta. |
Reductores de Velocidad
Además de las líneas y símbolos, en el pavimento también se encuentran los "reductores de velocidad": dispositivos físicos hechos de concreto o asfalto que buscan alertar a los conductores sobre la existencia de una condición particular en la vía, por lo que se debe reducir la velocidad. Aparte de que todas se encuentran en el pavimento, su función es la misma: obligar a los conductores a respetar los límites de velocidad establecidos en las vías públicas.
| Tipo | Descripción |
|---|---|
| Reductor tipo lomo (conocido como "muerto") | Elevación transversal continua en el pavimento. |
| Bandas alertadoras | Serie de bandas transversales que generan vibración y ruido al pasar sobre ellas. |
| Dientes de dragón | Triángulos pintados o en relieve que generan una sensación óptica de estrechamiento. |
| Paso peatonal elevado | Paso peatonal construido a un nivel más alto que la calzada, que obliga a reducir la velocidad al cruzarlo. |
Señales Luminosas
Así como hay señales colocadas en forma vertical y otras pintadas en la calzada, también podemos encontrar el señalamiento luminoso, el cual mediante luces brinda información importante a conductores y a peatones, como lo son las luces de las sirenas de los vehículos de emergencias, las patrullas de tránsito y fuerza pública, luces de los vehículos, además conoceremos algunas otras:
Semáforo Vehicular
Cuenta con tres luces (roja, amarilla, verde); su función es regular el tránsito vehicular y peatonal, otorgando de forma secuencial el derecho de paso a los diferentes flujos vehiculares y peatonales.
- Rojo: indica al conductor que debe detenerse.
- Amarillo: avisa el cambio a luz roja, para disminuir la velocidad.
- Verde: el conductor puede continuar su camino.
Semáforo Peatonal
Cuenta con dos luces (roja y verde); su función es regular el paso de peatones.
- No pase: indica al peatón que no puede cruzar la vía.
- Pase: indica al peatón que puede cruzar la vía.
Señal Luminosa Transitoria
Informan sobre situaciones temporales previniendo el riesgo (desvíos en las vías, cierres de carril, entre otros). Incluyen paneles informativos y señales móviles con luces rojas o amarillas.
Señalamiento Sonoro
Advierte sobre situaciones de riesgo, tanto a las personas que conducen, como a los demás usuarios del sistema vial. Ya se han mencionado las señales sonoras de los vehículos de emergencia (sirenas) y la pitoreta del tren o bien el pito de los vehículos, pito del oficial de tránsito, pero también los semáforos peatonales pueden contar con sonido para indicarles a las personas no videntes que ya pueden cruzar la vía.
Señalamiento Manual
Los oficiales de tránsito al regular las vías más congestionadas utilizan el señalamiento manual, es decir, utilizan sus manos para indicar a los conductores y a los peatones lo que deben hacer. Pero no solo ellos, los ciclistas al no contar con direccionales, deben utilizar sus manos para indicarles a los demás conductores la acción que van a realizar.
Las Velocidades
Los límites de velocidad para la circulación de los vehículos serán fijados por la Dirección General de Ingeniería de Tránsito y deberán actualizarse en concordancia con las tendencias internacionales, previo estudio técnico, de acuerdo con el tipo de vía y sus condiciones. Cada carretera y sus tramos tienen debidamente señalizada la velocidad máxima permitida para la circulación segura y responsable.
Si estamos en una carretera sin señalización de velocidad de circulación, la ley de tránsito establece la velocidad máxima y mínima:
- En autopista, la velocidad mínima será de cincuenta kilómetros por hora (50 km/h).
- Donde no exista demarcación, el límite máximo será de sesenta kilómetros por hora (60 km/h). En zona urbana de alta densidad poblacional, será de cincuenta kilómetros por hora (50 km/h).
- En pasos peatonales de vías públicas localizadas alrededor de planteles educativos con estudiantes presentes, centros de salud y donde se realicen actividades o concentraciones masivas, el límite será de veinticinco kilómetros por hora (25 km/h).
Palabras Clave
- Agujas ferroviarias
- Barreras que descienden en los cruces ferroviarios para impedir el paso de vehículos cuando un tren se aproxima.
- Semáforo ferroviario
- Señal luminosa de una sola luz roja que advierte la proximidad de un tren en cruces ferroviarios. La luz parpadeante indica precaución, mientras que la luz fija indica la necesidad de detenerse.
- Semáforo peatonal
- Semáforo de dos luces que regula el paso de peatones.
- Semáforo vehicular
- Dispositivo de señalización luminosa con tres colores, el cual regula el paso de vehículos y peatones.
- Semáforo
- Dispositivo de señalización vial que regula el flujo de vehículos y peatones mediante luces de diferentes colores.
- Señal sonora
- Advertencia acústica utilizada para alertar sobre situaciones de riesgo, como la presencia de trenes o de vehículos de emergencia.
- Señales de información
- Señales que brindan datos útiles sobre direcciones, servicios, y otros puntos de interés.
- Señales de prevención
- Advertencias sobre condiciones peligrosas en la vía.
- Señales de reglamentación
- Señales que indican obligaciones, prohibiciones o normativas específicas.
- Señales de tránsito
- Indicaciones visuales en la carretera para regular el tránsito.
- Señales horizontales
- Señales pintadas directamente sobre la calzada, como líneas y símbolos.
- Señales luminosas transitorias
- Dispositivos luminosos utilizados en la carretera para advertir sobre obras, peligros o situaciones de riesgo. Incluyen paneles informativos y señales móviles con luces rojas o amarillas.
- Señales luminosas
- Señales que utilizan luces para indicar diferentes estados o instrucciones (ejemplo, semáforos).
- Señales temporales
- Señales utilizadas de manera provisional en situaciones especiales como obras o accidentes.
- Señales verticales
- Señales ubicadas en postes o estructuras verticales al borde de la carretera.
- Velocidad máxima
- Límite de velocidad establecido para garantizar la seguridad en diferentes tipos de vías.
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Señales de tránsito Costa Rica: preguntas frecuentes
Estas son las dudas más comunes de quienes estudian el manual de carro Costa Rica de ManejaCR para el examen teórico.
¿Qué tipos de señales de tránsito existen?
Existen cinco tipos: verticales, horizontales (demarcación en el pavimento), luminosas (como los semáforos), sonoras y manuales. Las verticales se agrupan según informen, regulen o prevengan.
¿Qué indican las líneas amarillas y blancas en la calzada?
La pintura amarilla separa carriles con sentidos opuestos de circulación y, en el borde de la acera, prohíbe estacionar. La blanca separa carriles del mismo sentido. En la línea de centro, si es continua no se puede adelantar y si es discontinua sí.
¿Cuál es la velocidad máxima donde no hay señalización?
Donde no exista demarcación, el límite máximo es de 60 km/h, y de 50 km/h en zona urbana de alta densidad poblacional. Alrededor de escuelas con estudiantes presentes, centros de salud y concentraciones masivas es de 25 km/h. En autopista, la velocidad mínima es de 50 km/h.
¿Qué significan las luces del semáforo?
El rojo indica que debe detenerse, el amarillo avisa el cambio a rojo para que disminuya la velocidad y el verde permite continuar. El semáforo peatonal tiene dos luces: «No pase» y «Pase».
Siga estudiando el manual de carro Costa Rica: repase el Capítulo 1: licencia y conducción segura o continúe con el Capítulo 3: partes del carro y mantenimiento. También puede conocer nuestros planes de estudio con exámenes de simulación.